抗生素揭示了抗癌新方法

癌细胞通过躲避人体的免疫系统而生长和扩散。免疫疗法可以让免疫系统发现并攻击隐藏的癌细胞，帮助癌症患者延长寿命。然而，许多患者从这些革命性的治疗中获益甚少或根本没有获益。

免疫检查点抑制剂是最常用的免疫疗法。它们的工作原理是识别和阻断癌细胞用来躲避免疫系统的蛋白质。然而，没有这些蛋白质的癌细胞会使用不同的方式来隐藏。由于患有这些癌症的患者对免疫检查点抑制剂没有反应，因此研究人员热衷于开发具有不同靶点的新免疫疗法。

在《癌症免疫治疗杂志》上发表的一项研究中，大阪大学的研究人员发现，四环素抗生素以不同于当前免疫疗法的方式帮助免疫系统发现癌细胞。这些抗生素刺激免疫细胞(称为 T 淋巴细胞)攻击并摧毁癌细胞。

“我们研究了肺癌患者血液和肿瘤组织中的四环素抗生素米诺环素，”主要作者 Mari Tone 说。 “我们发现米诺环素通过靶向 galactin-1(癌细胞产生的一种免疫抑制蛋白)来增强 T 淋巴细胞的抗肿瘤活性。”

研究小组发现，galactin-1通过阻止细胞毒性 T 淋巴细胞到达肿瘤，帮助癌细胞躲避免疫系统。用四环素治疗后，galactin-1 不再能够阻止 T 淋巴细胞攻击肿瘤。阻断 galactin-1 可能是新的癌症治疗方法的关键。

“这些抗生素的作用机制与免疫检查点抑制剂和其他用于治疗癌症的免疫疗法不同，”通讯作者 Kota Iwahori 说。 “我们希望这项研究将导致针对不同免疫途径的新药的开发，并使癌症患者受益，特别是那些无法从当前免疫疗法中受益的人。”

四环素抗生素多年来一直在全世界用于治疗传染病患者。现在，这些老药可能为目前几乎没有治疗选择的癌症患者指明新的免疫疗法之路。

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