实验装置显示从地外卫星发出的单个冰粒中可检测到生命迹象

围绕土星和木星运行的一些卫星的冰冻海洋是寻找外星生命的主要候选者。由西雅图华盛顿大学和柏林自由大学领导的一项新的实验室研究表明，从这些行星体喷射出的单个冰粒可能含有足够的材料，可供秋季前往那里的仪器检测生命迹象(如果存在生命的话) 。

“我们第一次证明，即使是极小的一部分细胞物质也可以被航天器上的质谱仪识别，”主要作者、华盛顿大学地球和空间科学博士后研究员法比安·克伦纳(Fabian Klenner)说。 “我们的结果让我们更有信心，使用即将推出的仪器，我们将能够探测到与地球上类似的生命形式，我们越来越相信这些生命形式可能存在于海洋卫星上。”

这项开放获取研究发表在《科学进展》上。国际团队的其他作者来自英国开放大学;美国宇航局喷气推进实验室;科罗拉多大学博尔德分校;和莱比锡大学。

2017 年结束的卡西尼号任务在土星卫星土卫二南极附近发现了平行裂缝。从这些裂缝中散发出含有气体和冰粒的羽流。美国宇航局的欧罗巴快船任务计划于 10 月发射，将携带更多仪器来更详细地探索木星的冰卫星欧罗巴。

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