在恐惧记忆形成过程中发现的保护机制可能是新疗法的起点

中央心理健康研究所和海德堡大学的研究人员发现了一种调节厌恶事件记忆强度的生物机制。他们的研究结果为精神疾病疗法的开发提供了新的起点。

恐惧记忆对于有机体的生存至关重要。它们会引发适当的反应，从而能够适应环境。然而，创伤经历会引发强烈的恐惧记忆，从而导致创伤后应激障碍(PTSD)等精神疾病。

中央心理健康研究所(CIMH)和海德堡大学的研究人员现在发现了一种生物机制，可以在调节对不良生活事件的恢复能力方面发挥作用。该研究发表在《分子精神病学》杂志上。

PTSD 的特点之一是对与原始创伤事件无关的情况产生不成比例的恐惧反应。治疗这些疾病的疗法包括基于消除恐惧记忆的暴露疗法，但通常不成功。CIMH 分子和细胞认知研究系主任 Ana MM Oliveira 博士的研究小组研究了可以阻止强烈恐惧记忆形成的生物过程。

科学家发现，强烈恐惧记忆的形成涉及一种独特的分子过程，而弱恐惧记忆的巩固中不存在这种过程。在小鼠实验中，他们发现经历厌恶事件会导致小鼠大脑中 Npas4 蛋白出现两个高浓度阶段。

相比之下，轻度厌恶事件仅触发一个阶段。有趣的是，作者还发现第二阶段似乎起到了中断的作用，可以防止形成非常强烈的恐惧记忆。这些结果表明，大脑配备了一种机制，可以微调厌恶事件的记忆强度——这是一项新发现。

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