科学家发现了当地虎鲸种群饮食的关键线索

由华盛顿大学和美国国家海洋与大气管理局的研究人员领导的团队发现了有关定居虎鲸种群饮食的关键信息。研究人员早就知道定居虎鲸(也称为定居虎鲸)喜欢捕食鱼类，尤其是鲑鱼。但有些种群繁衍生息，而另一些种群则举步维艰。科学家们长期以来一直在努力了解饮食在这些不同命运中所扮演的角色。

“虎鲸非常聪明，它们从它们的母鲸那里学习觅食策略，母鲸知道在它们所在地区哪里可以找到最丰富的猎物资源，”华盛顿大学水生和渔业科学助理教授艾米·范西斯 (Amy Van Cise) 说道，她以 NOAA 西北渔业科学中心的博士后研究员身份开始了这项研究。“所以我们想知道：所有这些社会学习是否会影响不同种群的虎鲸的饮食偏好，或者影响种群内不同群体的饮食偏好?”

在《皇家学会开放科学》杂志上发表的一篇论文中，范西斯和她的同事报告了两种当地虎鲸种群的饮食偏好：阿拉斯加居民和南部居民，它们主要栖息在萨利希海和华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚州北部的沿海地区。

这两个种群都对鲑鱼情有独钟，尤其是奇努克鲑、大马哈鱼和银鲑。但它们在捕食不同鲑鱼品种以及补充食物的其他鱼类品种时有所不同。

南部定居型虎鲸濒临灭绝，而其他种群数量正在增长。这项新研究将为从加州北部到阿拉斯加湾的定居型虎鲸保护工作提供参考。

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