植物如何防止病毒传染给后代

科学家已经了解植物如何防止病毒传给后代，这一发现可能有助于确保农作物更健康。这一发现还有助于减少母亲向人类子女传播疾病。

植物病毒常常通过种子贸易从一个国家传播到另一个国家。因此，亲本与子代之间的疾病传播受到全球关注。

加州大学河滨分校微生物学和植物病理学系特聘教授丁守伟表示：“病毒可以在种子中潜伏数年，这是农业领域最重要的问题之一。”丁守伟是《细胞宿主与微生物》杂志上有关这一发现的论文的通讯作者。

例如，当一株携带病毒的母株结出 100 颗种子时，只有 0% 到 5% 的幼苗可能会被感染。一个世纪以来，科学家一直在思考“母株”如何能够阻止病毒传播给所有或大多数幼苗。

加州大学河滨分校领导的研究小组希望通过确定阻止病毒从父母传播给后代(也称为垂直传播)的免疫途径来解开这个谜团。该团队成功了。他们使用的策略和他们确定的途径在论文中有详细介绍。

数百种拟南芥(芥菜科的一种小型植物)被接种了黄瓜花叶病毒。尽管名为黄瓜花叶病毒，但这种病毒可以感染 1,000多种植物，导致叶片和果实表面变黄、出现环状斑点和花纹。然后，研究人员对这些植物进行了分析，以了解哪些基因使它们及其后代对病毒具有更强的抵抗力。

两种基因似乎对这一目的最为重要，这两种基因都只在种子发育的早期阶段发挥作用。这些基因在所谓的 RNA 干扰途径中发挥作用。

细胞中的遗传信息从 DNA 转化为 RNA，然后转化为蛋白质。有时，双链 RNA 会被切成较小的片段，称为小干扰 RNA 或 siRNA。这些片段用于阻止蛋白质的产生，其中一些蛋白质可能来自入侵的病毒。

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