每天蒸桑拿可能有助于预防更年期引起的体重增加

针对小鼠进行的新研究表明，每天待在温暖的环境中(如桑拿)可能有助于老年人(尤其是女性)对抗与年龄相关的肥胖和胰岛素抵抗。该研究显示，热疗作为一种简单的方法，可以促进更健康的衰老。

研究人员发现，每天接受 30 分钟全身热疗的老年雌性小鼠体重增加较少，胰岛素使用率也有所提高，这有助于控制血糖。研究人员还确定了造成这些有益效果的生物过程。

研究小组负责人、马萨诸塞大学阿默斯特分校营养学系副教授 Soonkyu Chung 博士表示：“与男性相比，女性肥胖或超重的可能性更高。绝经后尤其如此，因为体内雌激素会流失。我们的研究表明，全身热疗可以作为一种有效的非侵入性解决方案，用于控制与绝经相关的体重增加和胰岛素抵抗。”

钟博士的导师范荣 (Rong Fan)在 6 月 29 日至 7 月 2 日于芝加哥举行的美国营养学会旗舰年会NUTRITION 2024上展示了这一研究成果。

“对于那些腹部脂肪较多、更年期荷尔蒙变化引发代谢疾病风险较高的人，热疗可能是一种实用的选择，”范说。“通过定期进行桑拿、热水浴或使用专门的热敷，热疗可以很容易地融入日常保健实践中。”

为进行这项研究，研究人员摘除了年长雌性小鼠的卵巢，以模拟绝经后的情况。为了增加体重，研究人员给小鼠喂食了含有 45% 脂肪热量的西式饮食。一组小鼠在温度设置为 40°C (104°F) 的热室中每天接受 30 分钟的热疗，持续 12 周，而另一组小鼠则不接受热疗。

接受热疗的小鼠没有出现组织损伤，乳酸脱氢酶水平显著降低，表明衰老相关的组织损伤较少。该疗法还有效缓解了高脂饮食引起的体重增加。

与未接受治疗的小鼠相比，接受热疗的小鼠胰岛素敏感性和胰岛素信号传导显著改善，肝脏和棕色脂肪等关键部位的脂肪堆积减少。脂肪组织储存能量，而棕色脂肪是一种代谢活跃的脂肪，有助于身体燃烧更多能量。

研究表明，随着年龄的增长和进入更年期，人们往往会失去棕色脂肪，这会导致新陈代谢变慢。

马萨诸塞大学阿默斯特分校营养学系的研究人员 Rong Fan(左)和 Soonkyu Chung(右)发现，日常热疗可改善衰老和更年期动物模型的代谢健康和胰岛素敏感性。图片来源：Hyunji Cho，马萨诸塞大学阿默斯特分校

研究人员还探索了热疗有益效果的分子机制。他们发现，热量会触发多种分子过程，帮助身体更有效地利用能量并燃烧脂肪。

一个关键因素是被称为 TRPV1 的蛋白质，它充当细胞膜上的钙离子通道。当被热激活时，TRPV1 会启动一种称为无效钙循环的过程，在此过程中，身体会消耗能量(以 ATP 的形式)将钙离子泵过细胞膜。这个过程有助于增加身体燃烧的能量。

TRPV1 激活和随后的钙循环也会刺激脂肪的分解和燃烧。这可以减少肝脏等组织中的脂肪堆积，并有助于改善人体的胰岛素敏感性，这对整体代谢健康至关重要。“这一系列事件表明，定期加热可以模拟卡路里燃烧和脂肪减少的效果，”范说。

“这对于那些认为体力活动具有挑战性的人来说尤其有利，因为它可以提供一种放松的方式来改善代谢健康。”

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