利用噬菌体作为耐药细菌的靶向治疗

随着抗生素耐药性对我们的健康威胁越来越严重，科学界和医学界正在寻找新的药物来对抗感染。格拉德斯通研究所的研究人员利用一种新技术利用噬菌体的力量，距离这一目标又近了一步。

噬菌体，简称噬菌体，是一种能够自然接管并杀死细菌的病毒。目前存在数千种噬菌体，但迄今为止，将它们用作对抗特定细菌的治疗方法已被证明具有挑战性。为了优化噬菌体疗法并使其可扩展到人类疾病，科学家需要将噬菌体改造成高效的杀菌机器。这也将为治疗对标准抗生素有耐药性的细菌感染提供另一种方法。

现在，格拉德斯通的科学家们开发出一种技术，可以让他们以简化和​​高效的方式编辑噬菌体的基因组，使他们能够设计新的噬菌体并研究如何利用病毒来针对特定的细菌。

“最终，如果我们想利用噬菌体来拯救那些对多种药物具有耐药性的感染者的生命，我们需要一种方法来制造和测试大量的噬菌体变体，以找到最好的变体，”格拉德斯通副研究员、《自然生物技术》杂志上发表的一项研究的主要作者 Seth Shipman 博士说。“这项新技术让我们能够成功、快速地将不同的编辑引入噬菌体基因组，这样我们就可以创造出大量的变体。”

这种新方法依赖于一种叫做逆转录子的分子，这种分子源自细菌免疫系统，在细菌细胞内充当 DNA 生产工厂。Shipman 的团队已经找到了对逆转录子进行编程的方法，使它们能够复制所需的 DNA 序列。当噬菌体利用该团队新研究中描述的技术感染含有逆转录子的细菌菌落时，噬菌体会将逆转录子产生的 DNA 序列整合到自己的基因组中。

敌人的敌人

与一次性杀死多种细菌的抗生素不同，噬菌体对单个细菌菌株具有高度特异性。随着抗生素耐药性细菌感染率的上升(美国每年约有 280 万例此类感染)，研究人员越来越多地关注噬菌体疗法作为对抗这些感染的替代疗法的潜力。

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