死亡的珊瑚骨骼为海藻提供庇护 阻碍了珊瑚礁的再生

珊瑚礁的结构复杂，造就了一座生机勃勃的水下城市，居住着各式各样的生物。讽刺的是，这种复杂性在珊瑚受到干扰后可能会阻碍其恢复。

在法属波利尼西亚莫雷阿岛的珊瑚礁工作的研究人员发现，白化事件留下的死珊瑚骨骼网络导致关键过程崩溃，最终阻止了珊瑚礁的恢复。复杂的地形保护海藻免受食草动物的侵害，使其能够迅速在珊瑚礁中定居并长得比幼珊瑚还大。研究结果发表在《全球变化生物学》杂志上。

珊瑚礁是不断变化的繁忙生态系统。时不时地，一些较大的干扰会撼动珊瑚礁，比如风暴、珊瑚捕食者的涌入或白化事件。虽然所有这些都会给生态系统造成打击，但细微的差别可能会极大地影响珊瑚礁的恢复。

从历史上看，热带风暴和飓风是莫雷阿岛珊瑚礁的最大破坏者。“它们往往会刮掉珊瑚礁上的所有珊瑚，留下一个平坦的表面，”该研究的主要作者、加州大学圣塔芭芭拉分校生态、进化和海洋生物学系前博士生凯·科佩基 (Kai Kopecky) 说。但白化和掠食现象正在增加，这些事件会杀死珊瑚，但珊瑚礁的结构却完好无损。

白化现象发生在压力(通常是高温)导致珊瑚排出为其提供食物的共生藻类时。如果环境迅速恢复到它们喜欢的状态，珊瑚可以恢复，但通常珊瑚群会死亡，尤其是在存在污染等其他压力因素的情况下。

2010 年，一场飓风摧毁了莫雷阿岛的珊瑚礁。“它基本上摧毁了前礁上所有的珊瑚群，”科佩基说。“但在大约五年内，珊瑚数量就恢复到了风暴袭击前的水平。”

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