开创性的河流修复工程宣告成功

国家信托位于萨默塞特的霍尔尼科特庄园的一项为期三年的项目即将完工，该项目旨在将一段河流重新连接到其洪泛区——这项创新的“零阶段”河流修复技术最先在美国俄勒冈州率先推出——已被宣告成功。

对这条河进行“ctrl-alt-delete”操作是英国首次大规模尝试重置一条河流，通过填充一段1.2公里长的经过管理、拉直和加深的阿勒河河段，将其水流与周围的洪泛区完全重新连接起来，从而改变该地区并显著创造出七公顷的水景和湿地(相当于10多个足球场)。

湿地是大自然的优先栖息地，它不仅在减缓水流和在干旱时期保持水流方面发挥着极其重要的作用，而且它还具有储存碳和作为野生动物家园的能力。然而，令人遗憾的是，在过去100年里，英国90%以上的湿地栖息地已经消失，超过10%的淡水和湿地物种面临灭绝的威胁。

项目完成后几乎立即接受了考验，当时正值英格兰有记录以来最潮湿的18个月，霍尔尼科特的项目团队既高兴又松了一口气，因为景观不仅改善了野生动物的生存环境，还在几次强降雨之后减缓了水流，有助于保护下游的当地社区。

国家信托项目经理本·厄德利说：“尝试任何新技术当然都具有挑战性，但为了应对气候和自然危机，我们必须大胆尝试。

“就暴风雨次数和降雨量而言，我们经历了修复后最糟糕的冬天。但尽管水位创下了历史新高，但该场地的响应非常好，提高了场地内储水能力，减少了下游暴雨流量，证明了修复在应对极端水文事件方面的价值。”

为了帮助国家信托了解该遗址的发展历程，来自多所大学(埃克塞特大学、拉夫堡大学、诺丁汉大学和瑞典的于默奥大学)的研究人员参与了水流、水质和栖息地变化的监测。

诺丁汉大学的马修·约翰逊博士和于默奥大学的理查德·梅森博士一直致力于了解地下水位的变化以及河道和栖息地的发展。

理查德·梅森博士表示：“整个场地的地下水位急剧上升，有些地方上升了超过一米。这使得该场地可以充当河流集水区的一块大海绵或过滤器，帮助储存冬季洪水，降低下游的洪水风险，并在干旱月份以更缓慢的速度释放更清洁的水，以帮助缓解干旱状况。

“当水流过茂密的植被时，洪泛区出现了曲折和众多的流道，这些流道就像一个过滤器，捕获了从上游侵蚀来的沉积物。

“将流速更快的浅滩和砾石床纳入栖息地开发，也是鱼类和其他水生物种受益的关键。该地点从一个非常简单、静态、几乎没有野生动物生存机会的系统转变为一个具有显著动态复杂性、生命数量激增的系统。

“简而言之，该系统从一个非常整洁、几乎没有野生动物的区域变成了一个杂乱复杂的水景和多样化的栖息地，充满了各种各样的植物和动物。”

埃克塞特大学的AlanPuttock博士和RichardBrazier教授评论道：“使用无人机和河流传感器监测该项目，我们发现河流与洪泛区重新连接后发生的巨大变化导致下游流量状态的衰减(减弱)。

“这表现为降雨和暴雨之间的滞后时间增加，以及下游洪峰减少(平均降低了38%)。这些结果意味着在暴雨期间，流出现场的水量减少且流速减慢，表明此类河流修复项目可以帮助下游面临洪水风险的社区。

“这些结果意味着，我们第一次在英国看到了让河流重新恢复自然功能的潜力。

“让水在洪泛区找到自己的路径，消除长期以来景观排水的困扰，体现了基于自然的河流修复解决方案的真正定义。

他们总结道：“随着我们更多地了解如何与自然过程合作，这里的工作将成为如何以环境进步的方式管理洪泛区的先驱典范。”

对该地点的其他监测结果显示，该地点下游的细沉积物水平降低，改善了洄游鱼类的栖息地，并减少了农业面源污染的影响。

水质监测显示，修复后平均浊度(即水的浑浊度)降低了41%，表明该地点现在可以捕获和储存沉积物，从而减少下游沉积物和营养物的潜在破坏性脉冲。

水生栖息地的数量也从0.18公顷3大幅增加到3.42公顷3，增幅高达1,780%。水生栖息地的多样性得到了发展，湿地中流速较慢的区域大幅增加，而流速较快的水和池塘的区域总体上有所增加，形成了新的湿地栖息地类型组合，为野生动物提供了机会和庇护所，从而提高了其丰富度和恢复力。

2023年，在恢复的湿地栖息地建立期间，水田鼠的踪迹有限，而且只出现在恢复区域的边缘。然而，DerekGowConsultancy最近进行的调查显示，水田鼠密集地栖息在中心区域，在新的湿地中零星出现水田鼠的踪迹，表明它们正在愉快地探索新的栖息地。

DerekGow咨询公司的生态学家HazelReading表示：“新的栖息地面积广阔，相互连通，而且开始蓬勃发展。这里拥有大量它们喜爱的食物植物，而且与周围的水田鼠种群有联系，它们最终拥有了一片小小的田鼠天堂。

“尽管12个月过去了，我们只能说它目前已经站稳了脚跟，但如果未来几年它们的数量大幅增加，我也不会感到惊讶!”

环境署也是该项目的合作伙伴，并为该计划的部分项目提供资金。环境署集水区协调员MattPang表示：“一年过去了，阿勒河修复工程的环境响应超出了预期。这种回归本源、以自然为基础的方法催生出了一个丰富多样的野生动物天堂，更广泛的环境也因此而变得更好。

“洪水风险降低、野生动物增多，还有一些珍稀物种——这些结果令人惊叹，我们迫不及待地想看看未来几年会带来什么。”

该项目之所以能够实现，要感谢Interreg2SeasCo-Adapt计划和环境署。这两个组织与萨默塞特河管理局(SRA)、绿色复苏挑战和Frugi共同为该项目提供了资金。

将继续仔细监测这一开创性项目，以进一步了解地形如何发展以及场地的生态状况。

该项目是国家信托2018年8月宣布的价值数百万英镑的河畔项目的一部分，旨在支持英格兰和威尔士的五个河流集水区计划。

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