基因组重建揭示了全球鱼类中以前未鉴定的寄生虫

通过基因组重建，科学家发现了一种曾经“看不见”的鱼类寄生虫，它存在于世界各地的许多海洋鱼类中，属于顶复虫，顶复虫是临床上最重要的寄生虫群之一。然而，它在之前的研究中没有被注意到。这种寄生虫在地理和分类学上广泛存在于全球各地的鱼类物种中，对商业捕鱼和海洋食物网有影响。

由迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋、大气和地球科学学院、进化生物学研究所 (IBE)、西班牙国家研究委员会 (CSIC) 和庞培法布拉大学 (UPF) 联合中心的科学家领导的一项国际研究发现了一种生活在热带珊瑚礁中的红唇鲽鱼体内的新寄生虫。该国际团队还揭示了这种寄生虫在世界各地鱼类中的存在。

该研究由《当代生物学》发表，采用创新方法从寄生虫宿主获得的测序数据重建了部分寄生虫基因组，并能够使用基因“条形码”(DNA条形码)检测其在其他鱼类中的存在。

一种“隐形”寄生虫被揭开

尽管这种寄生虫存在于世界各地的鱼类中，但直到现在才得到正确的鉴定。这项研究的基因组数据显示，这种寄生虫属于一组以前未鉴定的生物，并被命名为 ichthyocolids，源自拉丁语“鱼栖息者”。

“尽管之前已经通过显微镜鉴定过这种寄生虫，但直到现在我们才能够将基因组信号从寄主鱼和寄生虫中分离出来。这是我们第一次能够通过它们的 DNA 鉴定它们，并将它们归入众所周知的顶复门寄生虫群中，”这项研究的负责人、IBE 微生物生态学和进化小组和迈阿密罗森斯蒂尔学院的首席研究员 Javier del Campo 说。

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