新发现的蛋白质可以阻止DNA损伤

西方大学的研究人员发现了一种蛋白质，它具有前所未见的阻止 DNA 损伤的能力。这一发现可以为开发从抗癌疫苗到能够承受气候变化带来的日益恶劣的生长条件的农作物等各种产品奠定基础。

研究人员在一种相当常见的细菌——耐辐射奇球菌 (D. radiodurans) 中发现了这种蛋白质，称为 DdrC(DNA 损伤修复蛋白 C)。这种细菌具有在 DNA 受损条件下生存的罕见能力，例如，5,000 到 10,000 倍于杀死正常人类细胞的辐射。首席研究员罗伯特·萨布拉 (Robert Szabla) 表示，耐辐射奇球菌还擅长修复已受损的 DNA。

“这就像 NFL 的一名球员每场比赛都不戴头盔或护垫，”西部大学生物化学系的研究生 Szabla 说道。“他每场比赛都会脑震荡和多处骨折，但第二天却奇迹般地在一夜之间完全康复，并赶上了训练。”他和他的同事发现 DdrC 是这一修复过程中的关键因素。

每个细胞都有一种 DNA 修复机制来修复损伤。“对于人类细胞来说，如果整个十亿个碱基对基因组中出现两个以上的断裂，它就无法自我修复，最终会死亡，”他说。“但就 DdrC 而言，这种独特的蛋白质可以帮助细胞将数百个断裂的 DNA 片段修复成一个连贯的基因组。”

Szabla 和他的团队利用萨斯喀彻温大学 (USask) 的加拿大光源 (CLS) 来确定这种蛋白质的 3D 形状，然后他们以此为基础进行逆向研究，以更好地了解其中和 DNA 损伤的“超能力”。

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